平流式沉淀池是各大中型水廠常見的工藝構筑物，是給水處理工藝流程中的重要環節。原水與硫酸鋁或其它凈水藥劑混合反應后進入到沉淀池，水中雜質逐步沉淀到池底，上清液在沉淀池末端溢流進入下一道工序。原水中的大部分雜質與凈水藥劑結合形成的截留在沉淀池底部的污泥需及時排出，否則如積泥過多將影響出水水質。而行車式虹泥機就是這樣的設備。
為了滿足原水高濁度時期和沉淀池前段的排泥要求，排泥機大多數時間排出的都是清水。如果排泥機設計不按zui不利情況考慮，則可能導致始端積泥不能及時排除，逐步堆積而影響水質。由此可以看出傳統連續勻速往返的排泥方式缺點十分明顯。
行車式虹吸泥機整個排泥機系統主要由滑觸線、桁架、不銹剛吸泥管及附屬閥門、集泥架、抽虹吸潛水泵、行里齒輪減速機、不銹鑰電氣控制箱、固定鋼軌等組成。虹吸形成后排泥機一般是無人操作，通過接近開關和限位設置自動連續在沉淀池兩頭勻速往返行走。
實踐表明，沉淀池底部的積泥量呈現從始端到末端明顯減少的特點。拿一般大型平流式沉淀池130 多米全長來說，積泥大多集中在前70 米，甚至可以說主要是前30 米．如果通過自動化設計，使吸泥機根據規定線路和時間來運行，則不僅可以使該吸的泥及時排清，還可以節省大量不必要排的清水，對水廠通過節約自用水進行降本增效非常有利。由此可見對傳統吸泥機系統進行自動化改造效益十分可觀。
行車發生故障時，控制箱門上有故障指示燈，可以迅速進行檢查找出故障所在，并有聲光報警。使用該吸泥機已安裝在某大型現代化水廠安全可靠連續運行3年，節約水廠自用水帶來的經濟效益十分可觀。
