西方發(fā)達(dá)國(guó)家污水處理設(shè)備的出水質(zhì)量高且達(dá)標(biāo)穩(wěn)定，總體運(yùn)營(yíng)水平較高，原因之一是對(duì)運(yùn)行技術(shù)的積累和不斷總結(jié)研究。
美國(guó)芝加哥Stickney污水處理廠是世界上zui大的污水處理廠，地理位置是在美國(guó)芝加哥西南部，廠齡已經(jīng)90多歲了，處理規(guī)模為465萬(wàn)m3/d，采用傳統(tǒng)活性污泥工藝。目前的實(shí)際處理水量為271萬(wàn)m3/d。該廠實(shí)際上由兩個(gè)分廠組成，西廠于1930年開(kāi)始運(yùn)行，西南廠于1939年運(yùn)行。其進(jìn)水泵站是世界zui大的地下式污水提升泵站，污水從地下90米深的隧道中提升至污水處理廠。該廠如此之大甚至建設(shè)了鐵路運(yùn)輸系統(tǒng)。
早在40年前，Sitckney污水處理廠就通過(guò)延長(zhǎng)泥齡實(shí)現(xiàn)了氨氮的穩(wěn)定去除。Stickney污水處理廠的平均水力停留時(shí)間（HRT）是8小時(shí)，峰值水力停留時(shí)間不到4小時(shí)，出水BOD5和SS均小于10mg/L，出水氨氮小于1mg/L。
Stickney污水處理廠采用了多種污泥處理工藝，初沉污泥在雙層沉淀池下部常溫消化，消化后的污泥部分經(jīng)干化床自然干化，部分轉(zhuǎn)送到污泥塘穩(wěn)定，剩余活性污泥全部經(jīng)濃縮后進(jìn)人中溫消化池，部分消化污泥由真空濾機(jī)脫水后烘干制成肥料，另一部分經(jīng)濃縮后加壓輸送到污泥塘，進(jìn)一步穩(wěn)定并脫水，然后用船送到郊區(qū)農(nóng)田施肥。
Stickney污水處理廠目前面臨的問(wèn)題是升級(jí)改造，升級(jí)改造需要實(shí)現(xiàn)磷的去除。當(dāng)局計(jì)劃采用生物除磷，在現(xiàn)有的曝氣池上增設(shè)厭氧區(qū)，并不打算采用投加填料。主要是由于（1）芝加哥地區(qū)的人口不再增長(zhǎng)；（2）污水處理行業(yè)向著資源回收、能源回收的方向發(fā)展。目前，當(dāng)局正在對(duì)厭氧氨氧化技術(shù)應(yīng)用于側(cè)流工藝進(jìn)行研究。該技術(shù)在歐洲和北美發(fā)展迅速，相比于傳統(tǒng)的硝化反硝化技術(shù)，厭氧氨氧化技術(shù)只需消耗40%的能源，而且脫氮無(wú)需碳源。
國(guó)外污水處理設(shè)備廠高運(yùn)營(yíng)水平的另一個(gè)原因是多年來(lái)持續(xù)開(kāi)展員工培訓(xùn)。美國(guó)環(huán)保局編制了運(yùn)營(yíng)培訓(xùn)教材，每年舉辦多次運(yùn)營(yíng)管理培訓(xùn)班，并舉行污水處理廠評(píng)比，評(píng)選出高出水水質(zhì)、低能耗等方面表現(xiàn)的污水處理廠。
